Perché Edimburgo è chiamata l'Atene del Nord?

John Karkalatos20 Marzo 2024

Nel centro storico di Edimburgo ci sono 6 monumenti basati sull'architettura greca antica, costruiti durante l'era della rinascita dell'architettura greca antica, una tendenza iniziata dopo l'indipendenza dello stato greco e che ha influenzato gli edifici di tutto il mondo. La personalità dietro questi edifici di Edimburgo è l'architetto William Henry Playfair.

1. Monumento Nazionale della Scozia

Si trova su Calton Hill alla fine di Princess Street e sembra che gli scozzesi volessero costruire le proprie colonne (tempio) di Zeus Olimpio dal centro di Atene, perché è esattamente quello che sembra. È dedicato ai soldati e marinai scozzesi caduti durante le guerre napoleoniche. Secondo l'iscrizione si tratta di un “Memoriale del passato e un incitamento al futuro eroismo degli uomini scozzesi”.

Il design è ovviamente basato sul Partenone. La costruzione iniziò nel 1826 e rimase a metà nel 1829 per mancanza di fondi. Il principale responsabile dell'erezione di questo monumento fu Lord Elgin che rimosse le sculture dal Partenone tra il 1801 e il 1812.

2. Monumento a Dugald Stewart

Monumento in memoria del filosofo scozzese Dugald Stewart (1753 – 1828). Si trova anche su Calton Hill. Fu completato nel settembre 1831 e si basa sul monumento coragico di Lisicrate a Plaka, ad Atene. Il progetto del monumento coragico, insieme a molti altri, raggiunse la Gran Bretagna nel 1762 attraverso l'opera illustrata "Le antichità di Atene" di James Stuart e Nicholas Revett.

3. Osservatorio cittadino

Era l'Osservatorio di Edimburgo. Fu costruito tra il 1818 e il 1822 e fu utilizzato a questo scopo fino al 1896, quando cessò di funzionare a causa dell'inquinamento luminoso dovuto all'espansione della città. Nelle vicinanze si trova il monumento Playfair con colonne in stile dorico.

4. Vecchio Liceo Reale

Un imponente edificio dorico neoclassico situato sul lato sud di Calton Hill. Si basa sul Tempio di Efesto nell'Antica Agorà di Atene. Ospitava la Old Royal High School di Edimburgo e fu costruita tra il 1826 e il 1829.

5. Accademia Reale Scozzese

Questo edificio, insieme all'adiacente Galleria Nazionale Scozzese, diede a Edimburgo la reputazione di Atene del Nord. Fu costruito tra il 1822 e il 1826 e si trova all'incrocio tra Princess Street e The Mound. È costruito nello stile di un tempio dorico e funziona come un museo d'arte. Si tratta di un edificio grande e imponente con la statua della regina Vittoria d'Inghilterra sopra il fregio di Princess Street e lunghe file di colonnati laterali con sfingi agli angoli.

6. Galleria Nazionale Scozzese

Si trova dietro la Royal Academy ed è costruito come un tempio in stile ionico, sebbene sia un edificio semplice e non particolarmente imponente come la Royal Academy. Ha aperto nel 1859 e funziona come una galleria d'arte.