Pèlerinage au monastère de Michel Panormitis, saint patron du Dodécanèse
Symi est l'île de Panormitis et il est impossible de s'y rendre sans visiter le monastère du Taxiarque Michel Panormitis. Sa renommée est telle que de nombreux visiteurs s'y rendent exclusivement en pèlerinage pour implorer un miracle.
J'y suis allé depuis Symi avec le le bus touristique de l'agence de voyages Symi Travel assure la liaison quotidiennement. La route est goudronnée et le trajet dure une demi-heure.
Une fois arrivé, le clocher impressionne d'emblée par son style baroque et rococo, témoignant de la ferveur locale envers l'archange Michel vénéré pour ses miracles. Nombreux sont ceux qui ont un miracle à raconter ou qui en attendent un, que ce soit pour un problème de santé ou une autre question personnelle. La foi est essentielle pour que ce miracle se produise ce qui explique l'affluence au monastère.
Le sol en galets est aussi remarquable tout comme l'église et ses hagiographies anciennes et très détaillées qui méritent d'être découvertes. On y trouve l'icône miraculeuse de l'archange Michel, suffisamment imposante pour impressionner le pèlerin. De nombreuses offrandes, suspendues aux mains des fidèles, ainsi que des balais de paille (dont j'expliquerai la signification plus loin), ornent les murs. Selon l'inscription, elle fut argentée en 1724 par Jean Péloponnèsios aux frais du clergé, des capitaines et de la communauté de Symi.
L'icône de Michel Panormitis
Vous trouverez ci-dessous une liste d'options de séjour que je vous recommande:
- (€) Maravelia's Rooms (⭐ 8,4) idéalement situé au coeur du village de Symi, cet établissement propose des chambres confortables et un jardin sur le toit avec vue
- (€) The Old Symi (⭐ 8,9) chambres confortables au charme traditionnel, la plupart dotées d'un balcon privé pour un séjour tout confort. Situées à proximité de Gialos
- (€€) Pedi Beach Hotel (⭐ 9,3) à Pedi un hôtel de plage dans un bâtiment moderne pour ceux qui recherchent repos et tranquillité
Vous pouvez aussi explorer les balcons du monastère ouverts au public, qui vous permettront de prendre de magnifiques photos de l'église et du paysage.
Une visite au monastère
Le monastère abrite aussi deux musées. Le musée d'art ecclésiastique est richement orné de pièces telles que des vêtements liturgiques, des icônes, des épitaphes, des objets ecclésiastiques et des objets précieux dédiés au saint, ainsi que de reliques d'une grande valeur historique, comme une lettre de Ioannis Kapodistrias aux moines et une épitaphe plaquée or réalisée en Russie vers 1850. Le musée folklore présente des objets remarquables de la culture populaire de l'île ainsi que des objets provenant du monastère, tels que des tonneaux de chêne ayant contenu du vin, des fragments d'un ancien alambic et même un métier à tisser artisanal.
Selon la tradition une vieille femme nommée, Mario de Protenio, découvrit une petite icône de Taxiarchis en creusant dans sa champ à Panormos. Elle l'emporta chez elle mais l'icône y retourna et plus elle l'emportait le plus elle revenait à Panormos. Mario fit alors construire une petite chapelle qui, au fil des ans, se transforma en monastère. On ignore les origines exactes de ce monastère; ce que l'on sait provient de la tradition orale.
Si vous êtes à Rhodes je vous recommande l'excursion en bateau d'une journée à Symi et Panormitis.
Si vous êtes à Symi je vous recommande l'excursion en bus au monastère de Panormitis.
Le 8 novembre, jour de la fête des Taxiarques, le monastère accueille plus de visiteurs que tous les autres jours de l'année réunis. La célébration est fêtée avec une grande solennité par la communauté de Symi et de Rhodes, et les pèlerins qui ne résident pas à Symi – et croyez-moi ils sont des milliers – dorment dans les cellules. Ceux qui n'y trouvent pas leur place dorment où bon leur semble, même dans les coins, afin d'assister à la liturgie divine du matin.
Les balais dont j'ai parlé plus haut sont une ancienne coutume symienne symbolisant le pardon des péchés. Le rituel est le suivant: on prend un balai, on le croise sur l'icône, on balaie devant ses pieds et on demande à l'Archange de balayer tout le mal de nos vies. À l'origine il s'agissait des verrues dont souffraient les habitants qu'ils demandaient de faire disparaître afin de pouvoir ensuite venir accomplir leurs tâches quotidiennes. Ainsi, les fidèles ont pris l'habitude de balayer et de demander à l'Archange de chasser tout le mal. Il n'est pas nécessaire d'apporter un balai de paille, car on peut en trouver spécialement pour ce rituel. Une fois le rituel accompli, on emporte les balais chez soi pour les faire bénir.
Ceux qui le souhaitent peuvent passer la nuit dans les cellules du monastère tout au long de l'année. Le séjour est simple, sans luxe, et les conditions peuvent être difficiles, car il n'y a ni chauffage ni climatisation. Pour réserver un lit, veuillez contacter le secrétariat du monastère ou directement l'archimandrite.
Après votre pèlerinage, vous pourrez vous restaurer à la boulangerie et à la taverne situées à proximité du monastère.
